在母亲对我的教导中，最有害的一件(实际上也是唯一有害的一件)就是：适时上床睡觉和保证8小时睡眠有多么重要。她警告说，如果不这样做，你就会疲惫不堪、性情暴躁，无法应付第二天的生活。
这条忠告令我深受其害的原因不是她错了。早睡是人生最大的乐事之一，8小时睡眠是天赐的福分。她的教导带来的问题在于，只要一想到这条忠告，我就无法遵从它。为睡了多长时间而烦恼是确保我永远睡不够的最佳方法。
我惊恐地发现，母亲的信徒们现在已经上了《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)。最近一期杂志，对一位男医生的专访占据了7页的篇幅，他比我母亲更沉迷于睡眠不足的负面影响。
查尔斯·切斯勒(Charles Czeisler)医生认为，睡眠不足不仅会伤害身体(使你发胖、变老、易得心脏病)，还会将工作效率降低到危险的地步。他表示，剥夺睡眠的男子汉文化完全是不负责任的，它鼓励经理人全力以赴，耗尽每一分体力，坐飞机在不同的时区间穿梭，然后回到办公室做决策。他的结论是，所有负责任的公司都应当制定睡眠政策，就像它们制定了禁止吸烟和性骚扰政策一样。
同我母亲一样，切斯勒医生是对的。睡眠不足的经理人会变得狂躁不安、失去理性、脾气不佳，可能做出不合理的决策。但同我的母亲一样，他的警告丝毫无济于事。最缺乏睡眠的经理人不是那些飞机坐得最多的人，而是那些基本上可以按时上床、却无法入睡的人。高管应当多睡点的观点完全正确，但如果你睡不着，那又有什么意义呢？如果睡眠不足8小时，你就打电话请病假，那你就根本不用去上班了。
对于失眠症患者，真正的解决办法是：接受睡眠不好的现实，学会适应。这是我的经验之谈。我的一个应对办法是倾诉。我有一群同样失眠的朋友，在我早上4点就醒来然后再也无法入睡的时候，我经常会去办公室找他们，告诉他们我感觉有多糟糕。他们通常会回答说：我也是早上4点钟醒的！然后我会说，早知道我就给你打电话了，我们可以聊会儿天。
最近，当我跟一位同事第100次重复这个话题时，脑海中突然闪过一个念头：我们这些失眠症患者应当建立即时消息群，它们可以像MSN之于学生一样，成为我们社交生活的重要组成部分。我们一醒来就可以登陆上去，看看我们的熟人中还有谁也躺在那儿盯着天花板。
从理论上讲，这通过黑莓就可以实现，但我发现，在白天敲那些细小的按键就已经够糟糕的了，晚上不会再想这么做。因此，可以发明一个特殊的掌上电脑，配上大按键和有柔和背光灯的键盘，这样你就不必开灯，打扰你那鼾声震天的伴侣。
我一直在琢磨着为新产品起的Uawake??这个名字。不过，由于失眠症患者往往心情焦燥，不喜欢随意的拼写，或许YouAwake??能获得更高的品牌忠诚度。
最近，我心情激动地向两位非失眠症患者讲述了这个创意的美妙之处，但得到的反应却令人失望。他们说，如果你醒了，你肯定会想接着睡，所以靠在键盘上打字来消磨时间应该无济于事。
这暴露了对失眠状况最严重的无知。在凌晨4点醒来时，你会感到自己是这个城市中唯一一个被睡眠抛弃的人。只要知道在网线另一端还有多少朋友和同事醒着，就会给你带来安慰。
夜不能寐者最喜欢的消遣方式颇为令人担忧。在凌晨2点，你会担心大事、小事、无聊事——总之是任何事情。如果可以将这些令人发狂的焦虑情绪，通过电子邮件传达给也在担忧的朋友们，你或许会因羞愧而恢复理智，镇静下来，甚至可能再次入睡。
YouAwake??的第三个美妙之处是，它将有助于利用夜里有时候会出现的神奇创造力。凌晨3点时分我通常会满脑子创意，如果此时我能和失眠伙伴连上线，我们就可以有效利用时间，来点黎明前的头脑风暴。
可能性有很多：YouAwake??可能很容易就能成为一个排他性俱乐部，一个可能让晚上睡足8小时的人嫉妒的社交网络。
至于这一有前途的业务的收入来源，一部分可能来自设备的销售，但主要将来自产品广告，比如Horlicks(一种牛奶制成的睡前饮料，著名英国品牌，译者注)、舒适的床垫、熏衣草枕头，以及去除黑眼圈的化妆笔等。它甚至可以放些尿布和婴儿润肤液的广告，因为哺乳的母亲当然也会成为YouAwake??的热心用户。
你也许会奇怪，为什么我要把这么一个大有“钱”途的创意公之于众，而不是据为己有？答案是：作为一个工薪族，我的担忧已经够多的了，如果成为企业家，不得不额外花些心思经营自己的业务，那我就永远无法入睡了。
无论如何，我把YouAwake创意奉献出来并不是无私的。如果你能承受烦扰，将这个绝佳的创意付诸实践，那我将是你的第一个顾客。
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